Evolução do cérebro dos cães

Muitos estudos já foram feitos comparando cãs e lobos. Esses estudos mostraram que existem grandes diferenças de comportamento, bem como no formato de crânio entre ambos. Recentemente a pesquisadora do Instituo de Ecologia e Evolução da Universidade de Bern, na Suíça, Balrcacel e colaboradores  mostraram em uma pesquisa, publicada em janeiro de 2026, que essa diferença está presente também nas estruturas cerebrais e mesmo no formato do cérebro.

Esse trabalho demonstra que os cães têm as áreas cerebrais dedicadas a socialização, como a região  do lobo frontal, mais desenvolvidas, mesmo os lobos tendo um cérebro maior em tamanho absoluto    (o cérebro dos lobos é cerca de 4 vezes maios que o dos cães). Existe diferença significativa se dá entre a integração das áreas cerebrais. O estudo mostra que cães têm integração entre diversas áreas cerebrais que lobos. Essa integração torna o cérebro canino mais “maleável”, o que facilita a comunicação com os seres humanos.

Um resultado interessante diz respeito a própria diferença entre as raças de cães. Raças ditas mais “antigas”, como Huskies e Akitas, por exemplo têm formatos cerebrais mais parecidos com lobos e também possuem menor integração entra as partes do cérebro, que raças mais “modernas”, como Collies, por exemplo. Outra diferença está relacionada à função pela qual as raças foram selecionadas. Raças mais cooperativas, como Labradores, têm suas estruturas cerebrais relacionadas a socialização mais desenvolvidas que outras raças, além de maior integração entre seus módulos cerebrais.

Em resumo, podemos dizer que a seleção artificial “diminui” o cérebro dos cães, mas aumentou sua capacidade integrativa. Isso fez com que, especialmente as raças cooperativas, tivessem um desenvolvimento social mais apurado, o que permitiu que os cães “entendessem” melhor a nossa linguagem se tornando  de fato nossos melhores amigos.

Fausto. A. Fernandes

Referência

​BALCARCEL, Ana M.; FABRE, Anne-Claire; ORLIAC, Maeva J.; LE VERGER, Kévin; SELBA, Molly C.; HIPSLEY, Christy A.; EVIN, Allowen. Mosaic evolution and increased integration underpin the evolvability of the dog brain. Evolution, v. 80, n. 4, p. 735–750, 2026.